06 may 2013

El Servicio de Alergología del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla celebra mañana el Día Mundial del Asma con el objetivo de concienciar a la población sobre las consecuencias de esta enfermedad entre los enfermos y la importancia de mejorar el cuidado de esta patología.

Recientes estudios realizados a nivel nacional reflejan que entre un 3% y un 7% de la población adulta tiene asma. Esta cifra es algo más elevada (entre un 5% y un 10%) en la población menor de 6 años y en las últimas cuatro décadas se ha triplicado el número de casos de asma, convirtiéndose en un auténtico problema de salud pública.

Actualmente se ha experimentado una reducción en la prevalencia del asma y del número de hospitalizaciones, cifrándose la mortalidad por esta enfermedad en 1/100.000 en España.

Según ha explicado el doctor Julio Delgado, presidente del Comité de Asma de la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC), la mejora del pronóstico de los pacientes asmáticos puede estar relacionada con el arraigo del concepto de «asma» como enfermedad crónica, que precisa diagnóstico precoz y tratamiento integral (etiológico y de mantenimiento) como aconsejan las Guías de Consenso para el Tratamiento del Asma nacionales e internacionales.

También ha destacado la coordinación entre los profesionales de Atención Primaria y Atención Especializada como eficaz herramienta para el tratamiento de los pacientes.

Aunque se dispone de los medios terapéuticos necesarios, más de la mitad de los pacientes no tienen controlada esta enfermedad, que interfiere en el desarrollo de sus actividades habituales, tanto profesionales como de ocio.

Según ha señalado el jefe del Servicio de Alergología de Valdecilla, el doctor Fernando Rodríguez, para conseguir un control de la enfermedad, es preciso realizar un diagnóstico correcto de la causa que origina el asma, ya que en más de la mitad de los asmáticos adultos y en el 80% de los niños el asma tiene un origen alérgico.

De hecho, ser alérgico es el factor de riesgo más importante para el desarrollo de asma. Los alérgenos más relacionados con el asma son los pólenes, ácaros del polvo doméstico, hongos del ambiente y los epitelios de animales como perro, gato, caballo y roedores, aunque la importancia de cada uno de ellos es variable geográficamente.

El doctor Rodríguez ha indicado que muchos pacientes asmáticos no conocen el papel causa-efecto que estos alérgenos juegan en su enfermedad. Sin embargo, la inhalación de pequeñas cantidades diarias de estos agentes es la forma ordinaria por la que aumenta tanto la inflamación como la hiperrespuesta bronquial, que son las bases de la enfermedad asmática.

Ha comentado que en todo paciente asmático debe realizarse un estudio alergológico que determine si la alergia es el origen de sus síntomas y todo paciente diagnosticado de enfermedad de origen alérgico como rinoconjuntivitis, debe ser interrogado sobre la presencia de síntomas asmáticos: tos persistente, dificultad respiratoria y ruidos respiratorios en relación con ejercicio, o al contacto con alérgenos u otros irritantes.

Un diagnóstico precoz facilita el control posterior del asma y mejora su pronóstico a largo plazo", ha recordado el especialista.

En general, la identificación del alérgeno causante del asma facilita medidas terapéuticas eficaces como la evitación de dicho agente o el empleo de inmunoterapia en los casos en los que esté indicada. Las vacunas son capaces de modular la respuesta alérgica y mejorar los síntomas respiratorios de estos pacientes. Estos aspectos del tratamiento deben completarse con fármacos (en su mayoría administrados por vía inhalatoria) para conseguir un control de la enfermedad que en la mayoría de los pacientes puede ser óptimo y permitir que el paciente asmático desarrolle sus actividades sin limitación.

El asma es una enfermedad crónica respiratoria que cursa con episodios de tos, falta de aire y ruidos respiratorios provocados por obstrucción bronquial. Esta obstrucción es característicamente reversible total o parcialmente, y el paciente puede estar temporadas sin desarrollar síntomas importantes. En estos casos, es un error realizar el tratamiento antiasmático solo en los episodios de síntomas intensos, ya que un buen control de la enfermedad precisa de la realización de tratamiento de forma prolongada.